جایزه ادبی اُ. هنری از سال ۱۹۱۰ و به دنبال درگذشت ویلیام سیدنی پورتر نویسنده نامدار آمریکایی مشهور به اُ. هنری و نیز تاسیس بنیادی به نام این نویسنده، اهدا شد و از ابتدای شکل گیری نیز به دلیل تبحر و علاقه نویسنده به شکل دهی قالب داستانی کوتاه، تنها در برگیرنده برترین داستانهای کوتاه توسط نویسندگانی است که به زبان انگلیسی مینویسند.
بنیاد ادبی اُ. هنری برای شناخت برگزیدگان این جایزه، هر سال اقدام به جمع آوری داستانهای کوتاه منتشر شده در معتبرترین مجلات ادبی ایالات متحده کرده و با انتخاب ۲۰ داستان برگزیده و همچنین سه داستان برتر از میان آنها، برگزیدگان خود را معرفی میکند.
حاصل این اتفاق تا کنون بیش از ۹۰ عنوان کتاب از آثار برگزیده در این جایزه ادبی بوده است که به تازگی و در قالب یک پروژه از سوی انتشارات کتاب نیستان در دست ترجمه قرار گرفته است.
این مجموعه ۹۰ جلدی برگزیدگان اُ. هنری که در اصل بهترینهای داستان کوتاه ادبیات آمریکا در هر سال هستند، میتواند برای مخاطب فارسیزبان هم از جهت شناخت تحول و سیر فرهنگی، اخلاقی، اجتماعی مردم آمریکا و هم شناخت فرم ها و زبان های داستانی کلاسیک تا مدرن در ۱۰۰ سال اخیر، قابل اعتنا و تامل باشد.
مجموعه داستان «زنبقهای دهه هشتاد» که نام خود را از یکی از داستانهای این مجموعه وام گرفته است، عنوان کتابی است که داستانهای برگزیده این جایزه در سال ۲۰۰۶ را شامل میشود. ۱۵ داستان کوتاه که همگی را باید برترین آثار داستانی نویسندگان انگلیسی زبان در آن سال به شمار آورد.
داستانهای کتاب «زنبقهای دهه هشتاد» به دلیل نوشته و منتشر شدن در اواخر دهه نخست از قرن ۲۱ میتواند به نوعی نشان دهنده خط فکری نویسندگان انگلیسی زبان و نیز بخشی از جریان ادبی امریکا در این برهه زمانی باشد.
از بین روایت و تکنیک نویسندگان در این دوره، ایجاز در نوشتن و قرار دادن مختصات انسان مدرن با تمام دغدغهها و دلمشغولیهایش در کپسول داستان کوتاه، نمایش تعابیر تازه از زندگی فردی و اجتماعی در قرن تازه و نیز نمایشی آئینه گون از انسان، باورها و آمالش در قالب درام ها و ملودرامهای خانوادگی، از مهمترین موضوعاتی است که میشود در «زنبقهای دهه هشتاد» از آن سراغ گرفت.
حضور داستانهایی از نویسندگان صاحب نام همچون آلیس مونرو و ویلیام ترور در این مجموعه از نقاط قوت آن است که باعث شده مخاطب این داستان ها بتواند طعم ناب روایت کلاسیک و البته پیچیده مونرو از عشق و یا روایت افسون کننده اسارت یک جوان توسط جادوگر که ترور بازگوییاش را بر عهده داشته را مزمزه کند و در عین حال با بخش وسیعی از استعدادها و نگاههای داستانی تازه در ایالات متحده آمریکا آشنا شود.
مجموعه داستان «زنبقهای دهه هشتاد» با ترجمه لیدا طرزی منتشر شده است. این مجموعه ۹۰ جلدی با سرپرستی دکتر علی فامیان در دست انتشار قرار دارد و به تدریج از سوی نیستان به بازار عرضه خواهد شد