کتاب حاضر، مشتمل بر ۱۰ داستان کوتاه از نه نویسنده خارجی است که به قلم هفت مترجم ایرانی ترجمه شده است. پسری در سطل آشغال مکدونالد نوشته رابرت کارتر و ترجمه سیدحبیبالله لزگی، دنیایی غیرواقعی دارد. پسر نوجوانی به علت ضربه روحی ناشی از مرگ مادر در سطل آشغال یکی از شعبههای رستوران مکدونالد پنهان شده است و کسی از حضور او در این مکان مطلع نیست. از این نویسنده امریکایی چند کتاب در مورد زندگی نظامیاش منتشر شده است. همچنین یک اتوبیوگرافی از او با نام «یادداشتهای دوران خدمت ستوان یکم و کاپیتان افتخاری» در سال ۱۹۰۴ منتشر شد.
ماجرای این داستان، روایت «آنتونی اونیل»، پسربچهای است که بدون جلب توجه دیگران، مدتهاست در سطل زباله غذاخوری مکدونالد، زندگی میکند و از پسمانده غذاها، در زمان فعالیت مغازه، و از غذاهای آماده پخت، در زمان تعطیلی، تغذیه میکند. روزی پدرش را همراه خواهر خود میبیند که به آنجا آمدهاند و ناگهان احساس میکند دلش برای خانوادهاش تنگ شده است. اما این مسئله باعث نمیشود که او به خانه بازگردد. شبهنگام، پس از تعطیلی، هنگامی که در حال پختن غذا، برای خود است، روزنامهای کهنه و قدیمی را میخواند که خبر ناپدید شدن او و ارتباط آن با فوت مادرش، در آن درج شده است. او همچنان به زندگی خود در سطل آشغال رستوران مکدونالد ادامه میدهد.
داستانهای دیگر این کتاب به شرح زیر است:
- توبهکار، آناماریا ماتوته ـ مصطفی معزی.
- دونامه، جی. پی. دانلیوی ـ مصطفی معزی.
- مردی در قطار، الکس هیلی ـ پریسا جلالی.
- شرط، آنتوان چخوف ـ پریسا جلالی.
- مرد نابینا، دی. اچ. لارنس ـ پریسا جلالی.
- دو مرد، گونتر وایزن بودن ـ هادی زندیه.
- رانندگی در شب، ویل. اف. جنکینز ـ معصومه سپاسمقدم.
- گرسنگی، ریچارد رایت ـ محسن عزیزی.
- آواز قو، آنتوان چخوف ـ فرشیده نسرین.
در ابتدای هر داستان شرح مختصری از زندگینامه نویسنده و آثار او میخوانیم که خالی از لطف نیست و این کار مخاطب را با حال هوای دوران زندگی نویسنده و شرایط زیستی او آشنا میکند. فاطمه شخصیسلیم شرححالنویسی نویسندگان این کتاب را برعهده داشته است.
«توبهکار» نوشته آناماریا ماتوته اسپانیایی است. این نویسنده نخسین اثر خود را در ۱۶ سالگی نوشت و با مجموعه داستان «تنها یک پای برهنه» برای نوجوانان، جایزه ملی کتاب کودک و نوجوان اسپانیا را از آن خود کرد. وی نخستین زنی است که به عضویت آکادمی زبان اسپانیا درآمد. در داستان توبهکار، دنیایی پر از ریا تصویر میشود. وی داستانش را پس از جریانات مهمی روایت میکند که وقوع حوادث داستان به سبب آنهاست. ماجرای پزشکی که به عمویش تومئو که دارای ثروت هنگفتی بود فمهاند که دیگر وقتی برای زندگی ندارد و او را ناخواسته وادار به انجام عمل… این داستان را مصطفی معزی به فارسی برگردانده است.
«دو نامه» داستان بعدی این مجموعه، نوشته جی. پی. دانلیوی امریکایی میباشد. در آثار او رمان، داستان کوتاه، نمایشنامه و طنز دیده میشود. رمان «ماه زنجبیلی» او، عنوان یکی از بهترین صد رمان قرن بیستم را به خود اختصاص داد. نویسنده اتفاقات داستانی را در نامههای یک زوج، میگنجاند. ماجرای سیلویا و هوگو که زندگی مشترکشان به دلیل دخالتهای خانواده داشت از هم میپاشید و هوگو تصمیم گرفت با نامهنگاری ماجرا را ختم به خیر کند.
«مردی در قطار» نوشته الکس هیلی، رماننویس و نمایشنامهنویس امریکایی، عنوان داستان دیگری از این مجموعه داستان است. هیلی برای رمان «ریشهها» جایزه پولیتزر را در سال ۱۹۷۷ دریافت کرد. «ریشهها» درباره نیاکان افریقایی هیلی است و با دزدیدهشدن کینت، جد افریقایی وی در گامبیا و فروش او به عنوان برده آغاز میشود. داستان کوتاه او نیز یک اتوبیوگرافی محسوب میشود. این داستان ماجرای سخاوت مردی به نان بویس که منجر به موفقیت مردی که زمانی برده و به کار کشاورزی مشغول بود و حالا موفق به اخذ مدرک فوق لیسانس از دانشگاه کرنل شده بود.
«مرد نابینا» نوشته دی. اچ. لارنس، داستان انتخابی بعدی است. دیوید هربرت لارنس، بیشتر بهخاطر رمانهایش مشهور است اما حدود ۸۰۰ شعر و چند داستان کوتاه نیز در مجموعه آثارش دیده میشود. از جمله آثار این نویسنده انگلیسی میتوان به «مردی که مرد»، «دخترگمشده»، «زندگی»، «عاشق بانو کترلی» و «باکره و کولی» اشاره کرد.
«گرسنگی» از نویسنده سیاهپوست امریکایی، ریچارد وایت میباشد. داستان او نشاندهنده بیگانگی نژاد سیاه در بطن جامعه امریکایی است. روزگار سیاهپوستان اثر او بیهیچ علتی در رنج و عذاب میگذرد. شهرت وایت به سبب مجموعه داستان کوتاه او «۸ مرد» است. در کارهای او اتوبیوگرافی نیز وجود دارد. از میان آثار او میتوان به «۱۲ میلیون صدای سیاهپوست»، «بیگانه» و «رویای طولانی» اشاره کرد.
از آنتوان چخوف، نمایشنامه و داستاننویس روس یک داستان و یک نمایشنامه در این کتاب آمده است. چخوف در سال ۱۸۶۰ متولد شد و در سن ۴۴ سالگی در زمانی که موقعیت خود را به عنوان یک بنیانگذار سبک تازهای در نمایشنامهنویسی و داستاننویسی تثبیت میکرد، چشم از جهان فروبست. چخوف در طول زندگی خود ۴۰۰ داستان کوتاه نوشت. از آثار نمایشی او میتوان به «مرغ دریایی»، «باغ آلبالو»، «سه خواهر» و «دایی وانیا» اشاره کرد. در داستان «شرط»، همچون دیگر آثار چخوف طنزی تلخ و ظریف در عین سادگی و ایجاز از جانب نویسنده رعایت شده است. با وجود آن که «آواز قو» نمایشنامهای از چخوف است، اما در این مجموعه داستان با نام «داستان» آمده است. نمایشنامه تکپردهای «آواز قو» در سال ۱۸۸۶ نوشته شد. چخوف این اثر را نمایشنامه کوتاهی میداند که اجرایش بیش از پانزده الی بیست دقیقه طول نمیکشد.
دو داستان باقیمانده این کتاب «دو مرد» از گونتر وایزن بودن و «رانندگی در شب» از ویل. اف. جنکینز هستند.